Innovation und
geistiges Eigentum

Vetropack optimiert das traditionsreiche Handwerk der Glasproduktion laufend. Mit innovativen, qualitativ hochwertigen und umweltfreundlichen Produkten passt sich Vetropack den Erwartungen der Kunden an und positioniert sich damit erfolgreich in ausgewählten Märkten. Im Rahmen der Entwicklung der Strategie 2030 definierte Vetropack das Thema Innovation und Digitalisierung als eine von fünf strategischen Stossrichtungen für die kommenden zehn Jahre.

Innovationsstrategie und -portfolio

Mit der Strategie 2030 unterstreicht Vetropack die hohe Relevanz von Innovation für das Unternehmen. Die offene Innovationsstrategie fokussiert nicht nur auf die Produktentwicklung, sondern zielt auf die ganzheitliche Weiterentwicklung der Behälterglasfertigung entlang der Wertschöpfungskette. Zu diesem Zweck nutzt das Unternehmen neue, digitale Vermarktungs- und Verkaufskanäle, verbessert seine Planungsprozesse und optimiert seine Organisation.

Vetropack möchte Innovation gruppenweit stärker fördern. Durch die im Berichtsjahr erfolgte Neuorganisation des Bereichs Technologie und Produktion wird dieser Absicht Rechnung getragen. Der Bereich soll inskünftig in der Lage sein, nicht nur die Werke zu beraten, sondern die Prozess- und Technologieentwicklung für die gesamte Gruppe zu verantworten.

Zukünftig besteht der Bereich Technologie und Produktion aus drei Organisationseinheiten:

• Der Bereich Performance trägt die Verantwortung für die Produktionsprozesse. Der Fokus liegt auf deren Analyse, der Standardisierung und der stetigen Optimierung der Prozesslandschaft der Vetropack. Werkzeuge zur kontinuierlichen Verbesserung wie Lean oder Six Sigma kommen dabei regelmässig zum Einsatz.
• Der Bereich Technologie hat die technologischen Entwicklungen innerhalb und ausserhalb der Gruppe im Blick. Die eingesetzten Technologien dienen der Umsetzung der Produktionsprozesse innerhalb der gesamten Vetropack Gruppe und haben insbesondere Digitalisierung, Innovation und Nachhaltigkeit im Fokus. Bewährte und bekannte Technologien in diesen Themen werden hinsichtlich ihrer Eignung für Vetropack geprüft und gegebenenfalls ins Unternehmen getragen.
• Das im Jahr 2020 am Standort Pöchlarn in Österreich ins Leben gerufene Innovationszentrum wurde weiter ausgebaut und wird ab Januar 2022 organisatorisch in den Bereich Technologie und Produktion integriert. Die Forschungsschwerpunkte des Innovationszentrums werden auf der Prozess- und Produktentwicklung sowie der Digitalisierung liegen. Hierzu ist ein weiterer Personalaufbau geplant. Aktuelle Projekte bearbeiten z.B. die Möglichkeiten zur CO2-reduzierten Erzeugung von Containerglas, die Entwicklung neuer Prozesstechnologien zur Herstellung von Leichtglasverpackungen sowie die Entwicklung von digitalisierten Glasflaschen, die eine komplette Lebenszyklustransparenz und Rückverfolgbarkeit ermöglichen. Dies ist nicht zuletzt aufgrund des Trends zur Mehrfachverwendung von Glasverpackungen relevant.

Im Berichtsjahr trieb Vetropack die Entwicklung und Kommerzialisierung von Leichtglasverpackungen weiter voran. Das 2019 unter der Bezeichnung VIP Glass (Vetropack Improved Performance) auf den Markt gebrachte Glas, das dank eines speziellen thermischen Härtungsverfahrens besonders stabil ist und so die Produktion von leichteren Behältern ermöglicht, erfreut sich beim Pilotkunden nach wie vor grosser Beliebtheit, sodass die Ausweitung des Sortiments weiter vorangetrieben wird.

Auch im Bereich der Digitalisierung und Automatisierung erzielte das Unternehmen weiter Fortschritte, wobei es zeitweise aufgrund der COVID-Krise zu Verzögerungen kam. Schwerpunkte liegen hierbei auf dem Thema Nachverfolgbarkeit von Einzelflaschen mit Hilfe neuester Lasertechnologie und der Verarbeitung der Daten in den entsprechenden Systemen. Zudem beschäftigte sich die Vetropack mit der Einführung eines neuen gruppenweiten MES-Systems. Die mit Hilfe dieses Systems geschaffene, einheitliche Betriebsdatenstruktur wird in Zukunft den Einsatz von «Big Data Tools» oder Künstlicher Intelligenz zur umfangreichen Auswertung von Betriebsdaten ermöglichen. Vetropack erwartet vom Einsatz dieser digitalen Instrumente eine Verbesserung der operativen Performance und eine Steigerung des Qualitätsniveaus. Zu diesem Zweck werden Spezialisten zur Datenanalyse in die Organisation des Bereichs Technologie und Produktion integriert.

Die Einführung eines Energiemanagementsystems in Zusammenarbeit mit Siemens schreitet weiter voran. Nach einem erfolgreichen Pilotprojekt im Werk in Kroatien wurden 2021 die österreichischen Werke datentechnisch an das System angeschlossen. 2022 ist der Anschluss der Werke in der Tschechischen Republik und der Slowakei geplant.

In der Umsetzung der Projekte kam es aufgrund der COVID-Krise zu Verzögerungen, primär aufgrund der eingeschränkten Reisemöglichkeiten sowie der Verfügbarkeit von Personal der in den Projekten eingebundenen Partner.

Prozessinnovation mit Lieferanten

Von der Effizienzsteigerung im Glasproduktionsprozess über Verbesserungen in der Organisation bis hin zur Produktentwicklung – Vetropack setzt in nahezu jedem strategischen Innovationsbereich auf die Zusammenarbeit mit ihren Lieferanten. Deren Streben nach einem höheren Digitalisierungsgrad unterstützt auch entsprechende Prozesse bei Vetropack.